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La
Altagracia, Punta Cana:- Las operaciones de lo que hoy
es el Aeropuerto Internacional de Punta Cana se iniciaron con una pista de
grama de 800 metros. El propósito fue recibir aeronaves pequeñas para los
turistas que ocuparían las primeras 20 cabañas. Esto ocurrió en 1971 y el
presidente Joaquín Balaguer asistió al acto de inauguración.
El
presidente del Grupo Puntacana, Frank Rainieri, ha dicho en innúmeras
oportunidades que fue en 1983, con una inversión inicial de US$50,000, cuando
se inicia la construcción del actual aeropuerto. La primera pista tenía 1,500
metros y una terminal de 300 metros cuadrados. Las operaciones formales
comenzaron al año siguiente y recibieron 2,860 pasajeros.
El
orden jurídico relacionado con la aviación comercial en República Dominicana
aún tenía muchos puntos pendientes. La Ley 8, que crea la Comisión
Aeroportuaria, se había creado en noviembre de 1978 y todavía carecía de madurez.
La
Comisión Aeroportuaria, a través de un comunicado de prensa, confirmó que fue
en 1999, casi 20 años después de haber estado operando, cuando el Aeropuerto de
Punta Cana formalizó su contrato con el Estado. ¿Cómo y bajo cuáles condiciones
operó esta terminal durante todos esos años? El órgano estatal lo dejó
establecido de manera meridiana: se mantuvo en la sombra de un oficio de “no
objeción”, que equivale a una especie de apátrida contractual. Aun así, los
aportes de esta terminal aeroportuaria al desarrollo hotelero de la zona Este
del país no están en discusión. Sólo en el área de Punta Cana hay alrededor de
40,000 habitaciones en aproximadamente 67 hoteles. La primera inversión
extranjera llegó desde España, con la inauguración de un hotel en 1985.
Sin
embargo, el desarrollo turístico del Este ha tenido que enfrentar al principal
enemigo de la competitividad: el monopolio, que es en lo que hoy se ha
convertido el Aeropuerto de Punta Cana, que recibe cerca del 65% de los
turistas que visitan a República Dominicana. Esta condición ha generado
importantes retos para el país, pero pone de frente lo que significa todo el
proceso de crecimiento que tiene la zona Este desde Bávaro hacia arriba y hasta
Miches o El Seibo.
La
institución estatal, que conforme al mandato de la ley ejecuta las medidas
necesarias para velar por el buen funcionamiento de los aeropuertos, defendió
su decisión de no objetar la construcción del Aeropuerto Internacional de
Bávaro ante el rechazo que ha expresado la Corporación Aeroportuaria del Este
(CAE), que maneja el Aeropuerto de Punta Cana.
“La
Comisión Aeroportuaria que el Grupo Punta Cana ahora está desprestigiando, es
la misma Comisión que apoderaron en septiembre del año 1999 para que aprobara
la formalización de su contrato con el Estado, y la misma que dictó la
Resolución 6013 que acogió su pedido y confeccionó dicho contrato y le dio vida
jurídica a un aeropuerto privado que se había mantenido por casi dos décadas en
la sombra de un oficio de -no objeción-, como un apátrida contractual”,
sostiene la entidad estatal en un documento de prensa.
La
Comisión Aeroportuaria descartó que constituya un ilícito penal la aprobación
de la Resolución N6796 en la que se otorga su no “objeción” para la
construcción del Aeropuerto Internacional de Bávaro y afirman que las acciones
de la totalidad de sus miembros se enmarcan en ámbito de la ética y las
facultades que le otorga la ley.
Ante
la disputa pública de la que han sido objeto los miembros de la Comisión
Aeroportuaria por parte del grupo propietario del Aeropuerto Internacional de
Punta Cana, este órgano del Estado creado por la Ley número 8 de 1978, aclara
que sus actuales miembros y funcionarios preservan su derecho de defender su
honra y prestigio familiar hasta las últimas circunstancias.
En ese
contexto puntualizan que esa acción refleja que los argumentos legales de quien
autorizó la denuncia penal, son escasos, pero su memoria más aún.
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